Como propietario de una pequeña empresa, puede pensar que volverse ecológico en su negocio requerirá un gran impulso y requerirá que realice inversiones costosas, pero transformarse en un negocio sostenible no tiene por qué ser aterrador. El impacto ambiental de su pequeña empresa es muy importante, especialmente con todos los problemas ambientales que enfrentamos año tras año como resultado del cambio climático. Nuestra productividad económica a escala global puede haber sido frenada por la pandemia de COVID-19, y dado que todo el mundo consume, consumidores por igual tienen un papel muy importante que desempeñar para lograr un progreso sostenible.
Stephanie Bermudez, fundadora de Startup Unidos, un programa de incubadoras en el sur de Arizona que ayuda a los jóvenes emprendedores a innovar en sostenibilidad dice: “Creo que COVID-19 nos ha dado una muestra de lo que nos espera en lo que respecta a algunos de los detrimentos y problemas graves (epidemias) que enfrentamos en el día a día.” Si las pequeñas empresas adoptan un enfoque activo, la ecología puede tener un gran impacto de muchas maneras, especialmente con sus clientes.
Una encuesta de los consumidores estadounidenses descubrió que casi la mitad cambiaría sus hábitos de compra para reducir su impacto personal percibido en nuestro ecosistema global. Los consumidores encuestados pertenecen a una audiencia estadounidense que consumió un valor estimado de $128.5 mil millones en productos de marca sostenible en 2018.
A la mayoría de nosotros se nos ha enseñado a reciclar, reutilizar y reducir, pero ¿cómo se mide su propio impacto? Para pensar como un negocio ecológico, comience por monitorear tres áreas clave en su negocio: personas, ganancias y planeta. Personas se refiere al impacto de sus clientes, trabajadores, usted y la comunidad. La ganancia se refiere al impacto en sus resultados finales, sus costos, ahorros y ganancias. Finalmente, planeta se refiere a su consumo de energía, uso de agua, prácticas de desperdicio y desarrollo de alimentos. Pensar en estos términos puede ayudarlo a pasar de conocer las prácticas sostenibles a realizarlas mientras mejora su competitividad en el mercado.
A continuación, le presento cinco formas en las que su pequeña empresa puede marcar una diferencia significativa en el nuevo año para lograr sus objetivos de sostenibilidad y transformarse en una empresa más limpia y ecológica.
- Recicle sus viejos dispositivos electrónicos. ¿Qué está haciendo con su vieja tecnología? Mantener sus dispositivos y equipos antiguos fuera del vertedero es una excelente manera de ayudar al medio ambiente y beneficiar a los necesitados. Si planea reemplazarlos, piense en donar los viejos dispositivos a escuelas u organizaciones benéficas en su área. Algunos fabricantes ofrecen programas para intercambiar productos electrónicos usados por dinero en efectivo y reciclar sus dispositivos más antiguos que no se pueden reutilizar.
- Elija usar envases biodegradables y reemplace los cubiertos de un solo uso. Los productos de uso diario de un solo uso que se encuentran en la cocina son extremadamente dañinos para el medio ambiente. Considere usar cubiertos y platos lavables como frascos viejos, latas grandes y recipientes rellenables. Cuando se trata de envases, considere la posibilidad de adquirir productos de fabricantes biodegradables siempre que pueda. Hay opciones más asequibles que están disponibles para los propietarios de pequeñas empresas todos los días.
- Capacite a sus empleados en prácticas ecológicas. Un popular proverbio chino dice: “El aprendizaje es un tesoro que seguirá a su dueño a todas partes”. Invierta en cursos de negocios ecológicos; hoy en día hay muchas opciones disponibles sin costo haciendo una simple búsqueda en Internet. Haga que el aprendizaje de las prácticas ecológicas sea una prioridad en el nuevo año.
- Reduzca su consumo de agua. Está ampliamente investigado y aceptado que la última década ha sido una de las más secas registradas en el oeste de América del Norte; muchas ciudades han promulgado reglas estrictas sobre el agua para las pequeñas empresas y los hogares. Repare los grifos que gotean y las fugas de las tuberías, instale inodoros de bajo flujo, cambie a diseños de jardines tolerantes a la sequía o use una lavadora a presión de alta eficiencia para sus trabajos de limpieza.
- Reemplace su vieja tecnología por eficiencia energética. ¿Sabía que aproximadamente el 40 por ciento de la energía del país se utiliza para iluminación, calefacción, refrigeración y uso de electrodomésticos? Apague los dispositivos electrónicos que no esté usando y considere usar sistemas en la nube para almacenar sus datos. Encuentre electrodomésticos y bombillas con estándares de eficiencia y sellos energéticos certificados como Energy Star.
Asegúrese de elaborar su plan de sostenibilidad para medir su uso de energía, sus gastos de energía, cómo impacta sus ganancias y quién es responsable de hacerlo. Establezca puntos de referencia para su equipo y deje que sus clientes sepan lo que está haciendo. Si necesita apoyo adicional para transformar su negocio, intente asociarse con grupos ambientalistas en organizaciones gubernamentales y comunitarias. Las empresas de servicios públicos suelen tener consultores de sostenibilidad que pueden ayudarlo a realizar auditorías energéticas para su pequeña empresa. Actuando ahora, el planeta se lo agradecerá más tarde.
EDGAR RAFAEL OLIVO es un educador empresarial bilingüe, asesor económico y colaborador de varios medios de comunicación. Es apasionado por la educación y comunidad. Está certificado en finanzas y análisis de datos y posee un título en negocios de la Universidad Estatal de Arizona.
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